第692章 铁轨入云州 (第1/2页)
十月初三，长安城秋意正浓。
东宫议事殿内，李易站在那幅巨大的《大唐铁路规划图》前，手指正点在一条刚刚用朱砂描红的线路上——从剑南道益州出发，向西南延伸，穿过群山，直抵云州。
“云州段铁路，必须今年动工。”李易转过身，看向殿中肃立的三人：工部尚书段纶、户部尚书戴胄、格物院监正许玄。
段纶上前一步，摊开手中的勘测报告：“殿下，云州段最大的难题是地形。从益州到云州，要横跨大凉山、渡金沙江、翻越乌蒙山，全线需开凿隧道十七处，架设桥梁四十三座，其中跨金沙江主桥的跨度预计将达两百丈——这已超过目前所有铁路桥的纪录。”
他顿了顿，补充道：“而且，云州地处西南边陲，瘴疠横行，民夫招募困难。若强征当地土人，恐生变乱。”
戴胄紧接着开口，声音里透着疲惫：“段尚书所言不虚。臣已核算过，仅云州段铁路的预算就需八百万贯。而今年国库——即便算上国债和宝钞——能调拨的最大额度也只有五百万贯。缺口三百万贯，无处可补。”
许玄没有说话，只是默默递上一份格物院的报告。
李易接过，快速翻阅。
报告上详细列出了云州段铁路所需的技术突破：更大功率的蒸汽挖掘机、更坚固的桥梁钢材、适应山地运输的轻型轨道车、以及——预防瘴疠的药物。
“格物院医药组已从金鸡纳树皮中提炼出‘奎宁’，”许玄终于开口，“对瘴疠有奇效。但产量太低，目前月产仅够百人用量。若要保障数万筑路民夫，至少需要三年时间扩大种植。”
殿内陷入沉默。
窗外的云轨列车正驶过东宫附近，蒸汽汽笛声隐隐传来，提醒着这个时代正在以前所未有的速度前进。
李易走回案前，提起朱笔，在云州段线路上重重画了一个圈。
“云州必须通铁路。”他的声音不高，却字字清晰，“诸位可知，云州以南是什么？”
三人对视。
“是骠国、是女王国、是堕罗钵底。”李易放下笔，“这些国家名义上臣服大唐，实则山高皇帝远，税赋时纳时不纳，土司时叛时降。为何？因为朝廷的政令从长安到云州，快马加鞭也要月余；从云州到那些土司山寨，更要翻山越岭，耗时费力。”
他站起身，走到殿侧另一幅地图前——那是岭南及西南诸国的详图。
“但若铁路通了，”李易的手指从益州滑向云州，再向南延伸，“从长安到云州，只需五日。大军粮草、官员任免、政令传达，皆可朝发夕至。届时，那些土司还敢阳奉阴违吗？那些小国还敢首鼠两端吗？”
段纶眼中闪过光芒：“殿下的意思是……以铁路固边疆？”
“不止。”李易摇头，“云州有铜矿、锡矿、翡翠矿，储量皆丰。只因交通不便，开采艰难，运输更艰。若能铁路贯通，这些矿产运出大山，可抵半壁江南的赋税。而江南的丝绸、瓷器、茶叶运入云州，又能换取骠国的象牙、女王的香料、堕罗钵底的宝石——这是一条新的财路。”
戴胄的花白眉毛动了动，显然被说动了。
“至于钱，”李易看向戴胄，“三百万贯的缺口，我有办法。”
“殿下请讲。”
“发行‘云州铁路专项债券’。”李易从抽屉中取出一份早已拟好的章程，“此债券与国债不同——专为云州铁路而发，年息五厘，高于国债。但认购者除利息外，还可享云州矿产的优先开采权、沿线土地的优先开发权。”
他顿了顿，加重语气：“更重要的是，此债券可在云州境内直接用于缴纳税赋、购买官产。也就是说，它不仅是债券，更是云州的‘地方宝钞’。”
戴胄倒吸一口凉气：“殿下，这……这是要开地方发钞的先河啊！若各道州纷纷效仿，岂不乱了套？”
“所以只限云州，且只限此一次。”李易早有准备，“云州情况特殊：地处边疆，矿产丰富但开发不足，土司势力盘根错节，朝廷控制力弱。用专项债券吸引中原富商携资入云，不仅能修铁路，更能将中原的资本、人力、技术引入云州，从根本上改变那里的格局。”
他看向段纶：“段尚书，若有三百万贯，云州段铁路何时能通？”
段纶迅速心算：“若资金充足，民夫到位，材料齐备……两年半。天授十六年夏，铁路可通至云州府城。”
“太慢。”李易摇头，“我要一年半。天授十五年冬，必须通车。”
“一年半？！”段纶失声，“殿下，这不可能！光是金沙江大桥，没有两年就——”
“如果不用传统方法呢？”许玄忽然插话。
三人齐齐看向他。
许玄走到地图前，指着金沙江的位置：“格物院桥梁组上月提出一个新方案：不用石拱，不用铁索，而是用‘钢桁架桥’。先在两岸建起钢铁框架，再用蒸汽起重机将预制好的钢梁吊装拼接。此法若成，建桥时间可缩短一半。”
“钢桁架……”段纶喃喃，“这需要多少钢材？韶州厂产得出吗？”
“韶州厂产不出，但铁脊山可以。”李易接过话头，“许监正，你那份报告我看了。铁脊山的矿石品位极高，炼出的钢材强度比韶州钢高三成，重量却轻一成半。用来造桥，再合适不过。”
许玄眼睛一亮：“殿下是说，用铁脊山的钢，造云州的桥？”
“正是。”李易点头，“铁脊山的第一批钢材下月就能产出。优先供应云州铁路，尤其是金沙江大桥。至于开山凿隧——”
他转向段纶：“格物院新改进的蒸汽挖掘机，一台可抵百名民夫。我已下令，将现有的二十台全部调往云州。再配以‘硝化甘油’爆破——许监正，这东西安全了吗？”
许玄面色凝重：“回殿下，硝化甘油的稳定性已大幅提升，但运输仍很危险。格物院建议，在云州当地设立化工作坊，现场制备，现场使用。”
“准。”李易毫不犹豫，“在云州设‘格物院西南分院’，专司铁路工程所需的技术支持。许监正，你亲自带队去，坐镇一年。”
许玄肃然：“臣领命。”
“还有瘴疠问题。”李易看向戴胄，“戴尚书，传令太医院，抽调精干医官二十人，携金鸡纳树苗五千株，随铁路工程队南下。在云州开辟药圃，就地种植，就地提炼。所需经费，从专项债券中划拨。”
戴胄记下，又问：“民夫呢？云州本地招募不易，从中原征调，又恐水土不服。”
“不征调。”李易早有对策，“以工代赈。去岁河南水灾，流民尚有数万未安置。告诉他们：赴云州修铁路，管吃管住，日给三十文，工期结束可落户云州，授田五十亩。愿携家眷者，沿途路费由朝廷承担。”
段纶忍不住问：“若流民不愿去呢？云州毕竟偏远……”
“那就再加一条。”李易眼中闪过锐光，“凡参与云州铁路建设者，其子弟可免试入地方官学；若通过考核，更可保送格物院附学——这条，写进招募告示，遍发各州县。”
殿内再次安静。
三人都明白这条意味着什么——对寻常百姓，尤其是那些灾民流民而言，这是改变子孙命运的机会。
“殿下思虑周全。”戴胄终于长揖，“老臣……无异议了。”
段纶和许玄也齐齐躬身：“臣等必竭尽全力。”
“好。”李易走回地图前，手指重重按在云州的位置，“那我们就让铁轨，在一年半内，铺进云州。”
十月初五，招募告示贴遍河南、河北、山东各州县。
正如李易所料，“子弟可入学格物院”这一条，产生了惊人的吸引力。
告示贴出三日，各地报名点就排起了长队。
有拖家带口的灾民，有寻找出路的贫苦农民，甚至还有不少破落书生——他们读不起书，考不了科举，却听说格物院教的是“实学”，学成后可进工厂、入衙门，比苦读圣贤书更易谋生。
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